Catégorie : Français / Littérature
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Homère
Homère Toute l'Antiquité a vécu dans la familiarité des oeuvres homériques. Elle n'eût pas toléré de ne pas savoir exactement qui avait été Homère. Ce qu'elle ignorait, c'est-à-dire tout, ou peu s'en faut, elle l'a donc imaginé. Elle a d'ailleurs bien fait les choses : elle nous a légué sur Homère huit notices ou biographies. La plus connue fut écrite environ le second siècle ap. JC, et placée sous le nom d'Hérodote. Le faussaire a tissé sa trame romanesque en puisant peut-être à de vieilles lé...
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François Rabelais
François Rabelais Rabelais un auteur facile. Et sans mystères, moins pour un lecteur instruit aux bonnes lettres, nourri de latin et plus encore de grec, féru de mythologie et d'histoires anciennes : bref, parfait humaniste à la façon dont on l'était en France, entre 1860 et 1880. Verve entraînante et intarissable ; langue dont la richesse n'a pas fini d'émerveiller nos philologues ; style d'un rythme, d'une ampleur, d'une harmonie surprenants pour le temps. Et quant au reste : goût français du...
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Firdousi
Firdousi Abu al-Qasim Mansur ibn Firdousi est né vers 932 de notre ère à Tous dans le Khorassan, patrie de quelques-uns des plus grands esprits de l'Asie. La vocation poétique de ce petit gentilhomme campagnard (ou gros cultivateur) a été activée il nous le dit lui-même par son désir d'acquérir à la fois l'aisance et la gloire. Ambition mesurée d'un artiste conscient de son rôle : celle-ci devait récompenser son patriotisme, celle-là son labeur. Le Livre des Rois incorporerait toutes les traditi...
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Juvénal
Juvénal L'oeuvre de Juvénal s'inscrit dans le mouvement néoclassique dont le début coïncide avec celui du pouvoir de Vespasien et qui se poursuit jusqu'au règne des deux premiers Antonins, Nerva et Trajan, soit, à peu près, de 69 à 117. Né avant 65, à Aquinum, en Campanie, fils véritable ou adoptif d'un riche affranchi, D. Junius Juvenalis passe, si l'on en croit un texte attribué à Suétone, la moitié de sa vie dans la fréquentation des rhéteurs, cultivant avec succès le genre à la mode de la dé...
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Mark Twain
Mark Twain Je n'en sais pas bien long sur Mark Twain ; car n'étant, quant à moi, ni lecteur ni critique, je n'ai pas lu un seul de ses livres. J'ai bien l'intention de lire quelque jour, lorsque j'aurai moi-même fini d'écrire, ses nouvelles et menus récits, de même que sa biographie : n'écrivant alors plus moi-même, j'apprendrai quelque chose sur sa vie et son oeuvre, mais il me manquera l'occasion d'en parler. Et c'est pourquoi j'écris aujourd'hui : parce que l'occasion m'en est offerte. Mais q...
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Gertrude Stein
Gertrude Stein C'est son frère Léo qui incita Gertrude Stein à s'installer à Paris. Léo, qui se piquait de peinture, était installé au 27 rue de Fleurus, à deux pas de son atelier. Les Stein s'intéressaient vivement à la peinture de leur temps puisqu'ils achetèrent, dès 1904, des toiles d'artistes encore inconnus du grand public, Gauguin et Toulouse-Lautrec ; ils contribuèrent à libérer Cézanne de sa pauvreté ; ils achetèrent aussi, en 1904, une oeuvre de Picasso, alors peintre obscur, qui devi...
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Rabindranath Tagore
Rabindranath Tagore Tagore est la plus célèbre figure, mystique et poétique à la fois, de l'Inde du XXe siècle. Son oeuvre immense, qu'il a lui-même traduite en anglais, a été lue dans le monde entier et récompensée par le prix Nobel en 1913. Quatorzième enfant d'un sage réputé, il trouve auprès de son père, lors de longs séjours dans l'Himalaya, la certitude que seul importe l'amour. Non pas l'amour individuel mais celui qui englobe dans une même réalité Dieu, la nature et l'humanité toute ent...
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Li T'ai-po
Li T'ai-po 701-762 Li T'ai-po, "le poète immortel", vécut à l'époque T'ang, la plus féconde de l'histoire des lettres chinoises. C'était un artiste vagabond, aimant l'exubérance et le vin, la vie délicate de la cour et les "longues conversations entre amis dans la solitude des campagnes". Son oeuvre atteignit une telle perfection, fixa d'une manière si définitive les formes de la poésie chinoise que les générations qui suivirent se contentèrent de l'imiter sans avoir jamais l'espoir d'égaler son...
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Raymond Queneau
Raymond Queneau "Je naquis au Havre un vingt et un février en mil neuf cent et trois. Ma mère était mercière et mon père mercier : ils trépignaient de joie." Ainsi Raymond Queneau nous renseigne-t-il lui-même, dans son roman psychanalytique en vers Chêne et Chien, sur la date et les conditions tant psychologiques que sociologiques de sa naissance. Continuons le portrait : l' "Académicien Goncourt", l'auteur à la mode de Zazie dans le métro, le styliste cocasse des Exercices de style joués par le...
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Isaac Babel
Isaac Babel 1894-1941 De taille moyenne, trapu, presque sans cou, le front ridé, le nez en bec de canard, les yeux petits, les lunettes épaisses, Isaac Babel aurait pu être, comme son grand-père, un rabbin privé de l'exercice de son ministère pour cause de blasphème, vendre du poisson au marché, comme son grand-oncle, ou devenir, comme son père, petit commerçant. À 15 ans, il écrivait déjà, et la littérature devait être son métier, sa maladie, son ravissement. Il était à peine majeur — en 1915—l...
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Vladimir Maïakovski
Vladimir Maïakovski L'oeuvre de Vladimir Maïakovski, bien qu'âprement discutée, a marqué de son empreinte toute la jeune poésie soviétique. Qu'on la tienne pour la manifestation la plus éclatante de l'esprit révolutionnaire, ou qu'au contraire on y déplore un certain conformisme, nul ne lui reste indifférent. Maïakovski fit irruption dans les cénacles littéraires de Saint-Pétersbourg peu avant la guerre de 1914. C'était alors un grand et beau garçon, curieusement affublé d'une veste de coton jau...
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Anthony Burgess
Anthony Burgess John Anthony Burgess naît en 1917 à Manchester, dans une famille catholique. Il étudie la littérature et la linguistique à l'Université de Manchester. Ses goûts le portent d'abord vers la musique ; il composera des oeuvres avec orchestration. Une petite symphonie a été créée à Strasbourg pour le bimillénaire de la ville, en 1989. Écrivain polyglotte, il a été enseignant en Angleterre, officier instructeur en Malaisie où il commence à écrire ses premiers livres. De 1956 à 1959, pa...
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Hippolyte Taine
Hippolyte Taine Né à Vouziers, mort à Paris. C'est résumer faussement Taine que de faire de lui une manière de positiviste, qui aurait enrichi et élargi la notion de "condition vitale" d'Auguste Comte, en posant la triple loi de la race, du moment, du milieu triple détermination du penseur aussi bien que de l'oeuvre. En fait, Taine est beaucoup moins positiviste que préoccupé, à la suite de Spinoza, de Condillac et de Hegel, du problème posé par la rencontre de l'exigence d'intelligibilité et d...
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Hafiz de Chiraz
Hafiz de Chiraz Si passionnées que soient entre Persans, les controverses sur les choses de la littérature, il est un point, tout au moins, sur lequel tous tombent d'accord, à savoir que Hafiz est le plus grand poète que leur poétique patrie ait jamais vu naître. Mirza Muhammad de Qazvin, critique austère et très révéré, a, plus tard, parfaitement exprimé l'opinion de ses concitoyens, lorsque, invité à proposer un candidat persan pour une place dans un hypothétique Panthéon des plus grands poèt...
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Saint Luc
Saint Luc Ier siècle C'est un médecin. Son nom, Luc, est grec. Sa langue et sa culture aussi. Compagnon de Paul au moins depuis Troas (Actes 15, II ss.), il semble avoir tenu comme un journal de leur voyage dont il insérera plus tard de larges extraits dans sa composition des Actes des Apôtres. Ses orientations de pensée sont plutôt celles de Paul, comme celles de Marc, qu'il connaîtra d'ailleurs personnellement, étaient plutôt celles de Pierre. Dans un temps où il n'avait pas encore écrit son o...
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John Donne
Euripide Peu d'informations fiables peuvent nous éclairer sur la vie d'Euripide et même les plus crédibles reposent sur des légendes fantaisistes et malveillantes. Plusieurs faits semblent confirmer qu'il est né dans une famille aisée, même si une boutade d'Aristophane lui attribue une mère marchande de légumes. Les registres administratifs ne mentionnent nulle part qu'il a travaillé dans la fonction publique ou participé aux campagnes militaires athéniennes. Toutefois, on sait avec certitude q...
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Pétrone
Pétrone Pétrone entra dans le petit cercle des intimes de Néron, après avoir prouvé son intelligence et son amour des plaisirs en tant que gouverneur puis consul de Bithynie. L'empereur avait surnommé cet homme extravagant "arbiter elegantiæ", l'arbitre des élégances, en raison de ses moeurs débauchées ; il conseillait la cour corrompue en matière de bon goût. On lui attribue la paternité du Satiricon, roman d'aventures en seize volumes, qui décrit avec cynisme et ironie les moeurs dissolues de...
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Julien Green
Julien Green Julien Green est né à Paris de parents américains. En 1917, il est ambulancier bénévole sur les fronts français et italien. Il découvre l'Amérique en 1919 et reste deux ans à l'Université de Virginie. Pendant les vacances, il rend visite à des parents, au sud de Washington, dans une maison qui deviendra le décor de Mont-Cinère, son premier roman. Revenu en France en 1922, il fait d'abord paraître une nouvelle remarquable, Le Voyageur sur la Terre, puis une série d'études critiques e...
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François de La Rochefoucauld
François de La Rochefoucauld François VI, prince de Marsillac, puis duc de La Rochefoucauld, issu d'une puissante famille de l'angoumois dont les titres de noblesse remontent au XIe siècle, est né le 15 septembre 1613. Marié à quinze ans à A ndrée de V ivonne, il en eut cinq fils et trois filles. Dans sa première jeunesse, il fut de toutes les cabales montées par la duchesse de C hevreuse afin de soutenir la reine A nne d'Autriche contre Richelieu. Mais pendant la Régence, il se retourna contre...
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Mademoiselle Clairon
Mademoiselle Clairon 1723-1803 Née à Condé-sur-Escaut, enfant illégitime, elle vient toute jeune à Paris où elle demeure en face de la maison de Mademoiselle Dangeville. Éblouie par la célèbre comédienne, la fillette décide de se consacrer au théâtre. Elle chante, danse, mène une vie aventureuse avant d'obtenir, à vingt ans, un engagement au Français où elle débute par un coup d'éclat : elle s'attaque au rôle de Phèdre dont la Dumesnil est titulaire et stupéfie le public par la diversité de ses...