L'éclatement du romantisme.

L'école romantique, groupée dans le second Cénacle aux environs de 1830, ne garde pas longtemps sa cohésion. D'esprit trop indépendant pour obéir à un mot d'ordre, Musset, Mérimée, Nerval s'écartent du groupe. Vigny, jaloux de la gloire de Victor Hugo, lui témoigne une sourde hostilité. Des motifs d'ordre intime altèrent l'amitié de Victor Hugo et de Sainte-Beuve. En même temps, certaines tendances incluses dans le romantisme se développent exagérément et, sans se détacher tout à fait de l'ensemble du mouvement, suivent chacune leur propre destin. Du vaste programme romantique on retient ce qui plaît le mieux : humanitarisme, mysticisme ou conceptions esthétiques. Si bien que les visages du romantisme se multiplient. Il y a un romantisme social, un romantisme mystique, un romantisme artiste.