MATHURIN RÉGNIER: vie et oeuvre (Les Satires)

On en sait à peu près rien de MATHURIN RÉGNIER, sinon qu'il est né à Chartres, que sa mère était la soeur du poète Desportes, qu'il fut tonsuré à neuf ans, qu'il accompagna le cardinal de Joyeuse dans plusieurs de ses voyages à Rome, qu'à partir de 1609, les revenus de son canonicat à la cathédrale de Chartres et d'un autre bénéfice lui assurèrent une aisance confortable, et qu'Il mourut à Rouen dans une hôtellerie. Ce poète, qui fréquenta de grands personnages, des humanistes, fut sans doute moins bohème que sa légende ne tendrait à le représenter. En dehors de ses satires, il a laissé trois épîtres, cinq élégies, quelques odes, quelques épigrammes. Les Satires (1608-1613). Elles sont au nombre de seize. Voici les plus célèbres : Il (les mauvais poètes); Ill (la vie de cour); VI (l'honneur ennemi de la vie); VIII (l'importun, imitée d'Horace); IX (A Nicolas Rapin, contre Malherbe); X (le souper ridicule); XIII (Macette ou l'hypocrite). Né en 1573, Mathurin Régnier est destiné à entrer dans les ordres dès son enfance. Il entre ainsi très jeune au service du cardinal François de Joyeuse. Il mène ensuite à Paris une vie de débauche, malgré ses devoirs ecclésiastiques. Devenu le poète officiel de la cour d'Henri IV, il meurt prématurément le 22 octobre 1613, à Rouen. Connu surtout pour ses Satires, Régnier a également composé des Élégies, des Épîtres et des Poésies diverses. En quelques versets, Régnier parle, avec drôlerie et acidité, des gens et des mœurs de son temps.