PEINTURE: Gustave Courbet (1819-1877)

Le début du réalisme socialiste? Le 14 septembre 1870, Gustave Courbet se fait remarquer en signant une pétition pour obtenir le déboulonnage de la colonne Vendôme, dénuée, selon lui, «de toute valeur artistique (et) tendant à perpétuer... les idées de guerre et de conquête». Huit mois plus tard, il assiste à la destruction du monument. C'est le début de graves ennuis: après la chute de la Commune, Courbet le socialiste est traduit en conseil de guerre et condamné à six mois d'emprisonnement. Deux ans après, il voit refuser ses toiles au Salon de mai. La malchance le poursuit: toujours en 1873, rendu solidaire des frais de reconstruction de la colonne, il doit s'expatrier en Suisse. La vente judiciaire de ses biens pour couvrir ses dettes le terrasse et il meurt en 1877.