Paul VERLAINE - Sagesse - Le ciel est par-dessus le toit

Introduction. Verlaine, en 1873, a été condamné à deux ans de prison. Le voici qui médite dans la solitude, à Bruxelles, avant son transfert à Mons. Le poème. Par l'étroite lucarne, le poète voit la grisaille du toit; par-dessus, un morceau de ciel, et les plus hautes branches d'un arbre doucement agitées par une brise légère. La reprise de par-dessus le toit, qui crée pour l'oreille un commencement d'obsession musicale, suggère, pour l'oeil et pour l'esprit, la pauvreté de cet horizon visible. Mais le prisonnier retrouve tout un univers oublié dans cette échappée de son regard vers la libre nature : enfermé dans sa cellule aux tristes murs nus, il est émerveillé par ce coin d'azur et par ces feuillages, comme si ses yeux s'ouvraient pour la première fois; et de même, les mots dont il se sert, tout simples, mais mis en valeur par le langage poétique, retrouvent tout le pouvoir de suggestion dont les dépouille l'usage commun : ciel, détaché en tête du poème, arbre, en tête du troisième vers, les deux adjectifs bleu et calme, soulignés par la répétition de l'intensif si.