L'oeuvre de Jules ROMAINS

Louis Farigoule, dit Jules Romains, est né au hameau de la Chapuze, près du Puy-en-Velay : il a toujours conservé une pensée fidèle pour ce rude pays de montagne, qui fut le berceau de sa famille. Il se fixe pourtant de bonne heure à Paris où son père a été appelé comme instituteur; il s'attache passionnément à la grande ville, à ses faubourgs, à sa banlieue. Après des études secondaires au lycée Condorcet, il entre, en 1906, à l'École normale supérieure et passe, en 1909, l'agrégation de philosophie : il enseigne successivement à Brest, à Laon, à Nice. Depuis la vingtième année, il s'adonné à la littérature : promoteur de la doctrine unanimiste, il s'efforce de l'illustrer, non seulement dans des poèmes, mais dans des récits en prose, Le Bourg régénéré (1906), Mort de quelqu'un (1911), Les Copains (1913), où l'on assiste à la subversion de paisibles cités auvergnates par une équipe de joyeux mystificateurs. Après la guerre de 1914-1918, Jules Romains quitte l'Université. La poésie lui tient toujours au coeur et le théâtre l'attire; mais c'est au roman qu'il apporte l'essentiel de ses soins : sur le thème de l'amour, il compose une trilogie, Psyché (1922-1929); puis il se consacre aux Hommes de bonne volonté, dont les vingt-sept volumes paraissent de 1932à 1947. A ce cycle se rattache un roman postérieur, Le Fils de Jerphanion (1956), où se trouve analysé et décrit le malaise moral éprouvé par une génération qui a subi le contrecoup de la deuxième guerre mondiale.