L'oeuvre de Charles BAUDELAIRE

L'ENFANT SOLITAIRE (1821-1839). Charles Baudelaire est né à Paris. Son père, un aimable vieillard imprégné de la philosophie du XVIIIe siècle, meurt en 1827. Sa mère se remarie avec le commandant Aupick, un homme d'une volonté rigide et d'un esprit étroit. Ce mariage est pour l'enfant un profond chagrin. Interne au Collège Royal de Lyon, puis au Lycée Louis-le-Grand, il est sujet à de « lourdes mélancolies » et souffre cruellement de sa solitude. LE BOHÈME PARISIEN (1839-1844). Baudelaire, bachelier en 1839, mène à Paris une vie de bohème. Pour l'arracher à des fréquentations qu'ils redoutent, M. et Mme Aupick le contraignent à s'embarquer pour les Indes (1841); mais il est rapatrié après un séjour à l'île Maurice. Il rapporte de son voyage un goût très vif pour l'exotisme; il se lie, à son retour, avec une mulâtresse, Jeanne Duval, qui demeurera sa compagne pendant vingt ans. Il a reçu en argent, à sa majorité, sa part de l'héritage paternel. Il écrit déjà des poèmes et noue des amitiés littéraires, notamment avec Théophile Gautier, dont il se proclamera le disciple; mais il compromet sa santé par des excès et dissipe son patrimoine. En 1844, il se voit imposer un conseil judiciaire.