TROIS PRÉCURSEURS: CHARLES CROS, TRISTAN CORBIÈRE, GERMAIN NOUVEAU

Charles Cros est un méridional, qui vint mener à Paris une vie de bohème. La science et la poésie l'attirent également. Il découvre, sans parvenir à s'imposer, le principe de plusieurs inventions, et notamment du phonographe. En 1873, il publie un recueil étrange, Le Coffret de santal. Charles Cros doit surtout son renom d'écrivain à des monologues et à des poèmes humoristiques (Le Bilboquet, Le Hareng saur). Mais son humour grince parfois; et une inquiétude profonde apparaît dans quelques poèmes en prose aux accents pathétiques, par exemple dans L'Heure froide, où le poète évoque la solitude et l'angoisse de la nuit : « Alors être seul chez soi sans dormir, c'est l'horreur. Il semble que l'ange de la mort plane sur les hommes, profitant de leur sommeil implacable pour choisir sa proie pendant que nul ne s'en doute. »