Wystan Hugh Auden

Wystan Hugh Auden 1907-1973 Né à York, fils d'un médecin et d'une mère très dévote, Auden apporta à la poésie anglaise une sensibilité aiguë, angoissée, une haute intelligence et un don de synthèse exceptionnel, qui auraient pu laisser leur marque dans bien d'autres domaines. Issu de cette bourgeoisie aisée des Midlands, il reçoit l'éducation typique de l'intellectuel anglais ; pensionnat dans une de ces fameuses "public schools", suivi d'études supérieures à Oxford et de divers voyages en Europe ; il en sort particulièrement marqué de l'influence de l'Allemagne et de l'Italie. Formation, en somme, qui rappelle celle des poètes de la Renaissance. Lettres et langues anciennes et modernes, philosophie, économie, beaux-arts, rien n'échappe à sa curiosité insatiable. Plus tard, sa forte tête prématurément grise évoquait, déjà à quarante ans, celle du Docteur Faust, avec ces beaux yeux brûlants et brûlés contemplant tristement le monde, et ces rides comme une écriture secrète sillonnant un visage anormalement fatigué, patient et puissant, désabusé mais tendre. Mais cette lassitude n'est qu'apparente : ce poète la porte comme une sorte de distinction que confère une existence bien remplie, généreusement abandonnée à l'expérience, à la lutte, à la soif de la vérité et de la justice, à la création d'une belle œuvre. C'est ce profond regard de sage vulnérable, tout imprégné de souffrance et de joie, que nous retrouvons partout dans ses ouvrages.