Oeuvres principales de NERVAL expliquées

« NERVAL (1808-1855) GÉRARD DE NERVAL, de son vrai nom Gérard Labrunie, est le Pis d'un médecin des armées napoléoniennes.

Sa mère meurt au loin, en Silésie, alors qu'il a deux ans.

Il est élevé par un grand-oncle, aubergiste à Mortefontaine.

Gérard gardera le souvenir d'une enfance passée « dans une campagne isolée, au milieu des bois ».

Il fait ses études au collège Charlemagne, où il a comme condisciple Théophile Gautier.

Il fréquente le Cénacle, participe à la bataille d'Hernani, entreprend des études de médecine qu'il abandonne en 1834, et, peu soucieux de faire carrière, il mène avec délices une vie de bohème. En 1835, il s'éprend d'une jeune actrice, Jenny Colon, qui le délaisse pour se marier, et qui meurt en 1842.

Elle restera pour lui la femme idéale, une des incarnations de son rêve.

Déjà son esprit exalté confond à tel point le réel et l'imaginaire, qu'en 1841 il doit être soigné pour troubles mentaux.

Pendant toute l'année 1843, il fait un long voyage, dont les principales étapes sont l'Égypte, la Syrie, la Turquie, Malte, Naples. A partir de 1851, son état mental, s'aggrave.

Ses moments de lucidité sont coupés de longs séjours dans des maisons de santé.

Au milieu de ce dérèglement d'esprit, il produit ses plus merveilleux chefs d'oeuvre : Sylvie, Les Chimères, Aurelia.

Dans les derniers temps, il semble avoir mené une existence errante et misérable.

Le matin du 26 janvier 1855, on le découvre pendu dans une ruelle sordide. PRINCIPALES OEUVRES Traduction de Faust (1828). Voyage en Orient.

Publié par fragments de 1844 à 1850 et dans sa totalité en 1851. A ses notes de voyage, à ses descriptions du réel, Nerval ajoute beaucoup de fantaisie.

Il s'interrompt pour conter longuement l'histoire du calife Hakem, la légende de Balkis. La Bohême galante : souvenirs de jeunesse publiés en 1852 dans L'Artiste et remaniés l'année suivante sous ce titre : Petits châteaux de Bohême. Les Filles du feu (1854).

Ce recueil contient sept nouvelles écrites à des dates diverses et au regroupement desquelles Nerval travailla fébrilement pendant l'automne de 1853.

La plus célèbre de ces nouvelles s'intitule Sylvie.

Sylvie est une dentellière du Valois, pour laquelle le poète, encore adolescent, éprouve une tendre amitié.

Au cours d'une fête champêtre, il est ébloui par une jeune châtelaine, Adrienne, dont il perd aussitôt la trace.

Il délaisse Sylvie.

Pourtant il revient parfois la voir au village Mais il pense toujours à l'autre, plus ou moins confondue avec une actrice, qu'Il désigne sous le nom d'Aurélie.

Finalement, il apprend qu'Adrienne est morte. Il retrouve Sylvie mariée et mère de famille et regrette le bonheur qu'il a peut-être laissé échapper. Les Chimères (1854) : suite de douze sonnets joints en appendice au recueil des Filles du feu. En voici les titres : El Desdichado (le déshérité), Myrtho, Horus, Antéros, Delfica, Artémis, Le Christ aux Oliviers (5 sonnets), Vers dorés.

Ces poèmes sont pleins d'allusions aux révélations que Nerval croit avoir reçues de l'au-delà. Aurélia (1855). Dans ces pages commencées peu après la crise de 1841, reprises durant l'hiver de 1853, achevées en 1854, Nerval tient le journal de sa folie.

Il en reconstitue les visions avec une application émerveillée : scènes tantôt radieuses, tantôt macabres, où reviennent constamment les êtres qu'il a le plus aimés : son vieil oncle de Mortefontaine, Sylvie, Adrienne et surtout Aurélia, c'est-à-dire Jenny Colon.

Il compare son expérience « à ce qui pour les anciens représentait l'idée d'une descente aux enfers ».

Il a le sentiment d'avoir subi "l'initiation sacrée". L'ILLUMINÉ Il a été, dès sa jeunesse, anormalement sensible au charme du rêve.

Mais c'est à partir de sa passion malheureuse pour Jenny Colon que commence vraiment pour lui « l'épanchement du songe dans la vie réelle ».

Dès lors, il cherche partout des signes de l'au-delà, dans sa propre imagination, dans les cultes ésotériques, dans les légendes orientales, dans un catholicisme librement interprété.

Par moments, il se croit tout près d'atteindre l'inconnaissable.

Il est persuadé d'avoir traversé d'autres existences dont il se souvient vaguement.

Ame généreuse, il n'impute pas à autrui ses échecs ou ses malheurs.

Il se juge lui-même coupable et il éprouve un besoin de rachat.

Il a confiance dans l'intercession d'êtres quasi angéliques en qui se confondent l'image de sa mère, des femmes qu'il a aimées, de la Vierge Marie. Ses hallucinations n'ont rien d'artificiel.

Elles ne doivent rien à.

l'alcool, ni aux stupéfiants.

D'une sincérité totale, il est probablement le seul poète que le rêve, sous sa forme la plus pure, ait conduit jusqu'à l'aliénation. LE POÈTE Poète du réel, il se rattache au genre intimiste par ses vers de jeunesse.

C hez lui, la simplicité naïve n'exclut jamais la grâce, ne devient jamais prosaïque.

Il possède une qualité qui manque à.

un autre poète intimiste, Sainte Beuve : la sûreté du goût.

Sa prose, particulièrement dans Sylvie, est empreinte du même charme poétique.

Conteur ingénu aux sensations fraîches, artiste délicat dont le dessin n'est jamais trop appuyé, musicien subtil du langage, Nerval enveloppe les êtres et les choses dans une atmosphère d'enchantement. Poète de l'irréel, il joue avec le secret de ses sentiments et de ses souvenirs, les allusions comprises de lui seul, le mystère des symboles, le charme évocateur des mots.

Malgré l'ingéniosité des commentateurs, les sonnets des Chimères posent encore bien des énigmes.

Mais on devine aisément que le poète a enfermé dans ces vers sibyllins la substance la plus précieuse de sa pensée et de ses rêves et ce trésor, qu'il nous fait seulement entrevoir, nous inspire une curiosité admirative et passionnée. LE PRÉCURSEUR Nerval a été longtemps considéré comme un écrivain le de second ordre.

Pourtant « il n'est pas de romantique chez qui nous puissions trouver une âme plus fraternelle » (Gilbert Ronger).

Il n'en est pas non plus dont l'oeuvre ait eu d'aussi lointaines résonances.

Sa conviction que le rêve est une autre vie, son aptitude à déceler l'inconnaissable à travers le réel, son goût pour le langage hermétique et les symboles font de lui un précurseur du symbolisme et du surréalisme.

Lorsque Rimbaud, s'efforce par un « long, immense et déraisonné dérèglement de tous les sens » d'atteindre une réalité inaccessible aux esprits normaux, il renouvelle avec moins de simplicité, moins d'abandon, l'expérience de Nerval.

Dans le sillage de Nerval « brille une éclatante lignée » : non seulement Rimbaud, mais Mallarmé, Proust, Alain-Fournier, Apollinaire, Paul Éluard.. »