BATAILLE Georges 1897-1962

Essayiste et romancier, né en Auvergne. Cet ancien chartiste (il sera bibliothécaire à la Nationale de 1922 à 1942) est attiré tour à tour par le surréalisme - dont il se sépare bientôt -, par la polémique révolutionnaire, par le yoga aussi, vers 1937, et (comme dit Sartre à son propos dans les Cahiers du Sud en 1943) par toutes les « tentatives impossibles » dont l’expérience nourrit ses récits (Histoire de l’œil, publié sous le manteau en 1928 et réédité en 1967 ; L’Impossible, 1947 et 1962 ; Le Bleu du ciel, 1932 et 1957; Madame Edwarda, 1941 et 1956; Ma mère, 1966) tout autant que ses essais (L’Expérience intérieure, 1943 ; La Part maudite, 1949 ; La Littérature et le mal, 1958 ; L'Érotisme, 1957 ; Les Larmes d'Éros, 1961). Ce qui le hante, il le sait dès l’époque de ses premiers écrits : une apothéose de ce qui est périssable (revue Acéphale, n°5) et sa conception de l’écriture, en matière de fiction surtout, est marquée par la fascination qu’exercent sur lui ces états extrêmes (au bord des limites, dit-il) où se rejoignent douleur et joie, l’extase érotique et l’extase d’un « mystique sans Dieu » : Le réalisme me donne l'impression d'une erreur; la violence seule échappe au sentiment de pauvreté de ces expériences réalistes. La mort et le désir ont seuls la force qui oppresse La vérité a des droits sur nous; elle a même tous les droits. Pourtant nous pouvons et même nous devons répondre à quelque chose qui, n'étant pas Dieu, est plus fort que tous les droits : cet impossible auquel nous n'accédons qu'oubliant la vérité de tous ces droits, qu'acceptant la disparition. Bataille (qui, en outre, fonda et dirigea la revue Critique depuis 1946) exerça une grande influence sur la jeune école, sans se soucier jamais de sortir de la demi-obscurité qu’il jugeait propice à sa recherche. La publication de ses Œuvres complètes va permettre de le situer à sa vraie place.

■ Œuvres- En poche: L'Expérience intérieure (Gallimard, coll. Tel).

- Théorie de la religion (id.). - La Littérature et le mal (Folio Essais). - Le Bleu du ciel (Folio). - L'Abbé C. (id.). - Ma mère (10/18). - Les Larmes d'Éros (id.). - Madame Edwarda, suivi de Le Mort et Histoire de l'oeil (id.). - Autres : Œuvres complètes, en 12 vol. (Gallimard).