Sujet : Quelle image du siècle des lumières les auteurs renvoient-ils ? (Bayle : Tradition et autorité ; Fontenelle : La dent d'or ; Montesquieu : l'esclavage des nègres, le roi et le pape et Les lettres persanes ; Voltaire : Candide et de l'horrible danger de la lecture) ?

Définitions des termes :

• image : du latin imago, représentation, image, portrait; représentation matérielle d'un objet; représentation mentale de ce qui a déjà été perçu.

• tradition : La tradition est une transmission, de génération en génération, de coutumes, de savoir-faire, de doctrines.

• autorité : Pouvoir de s'imposer à autrui, de se faire obéir.

• montesquieu : L'influence de Montesquieu a été considérable. Il a totalement modifié la pensée politique et juridique. Par son message et sa mise en garde contre le despotisme, il appartient au présent; mais c'est aussi un homme du passé, attaché aux privilèges de sa caste et qui n'a pas prévu la «révolution industrielle».

• esclavage : Sens 1 Etat, condition d'esclave. Sens 2 Asservissement, position de soumission.

• voltaire : Polémiste et homme de tolérance, Voltaire s'est opposé avec ironie à la monarchie absolue, aux religions établies et au dogmatisme métaphysique. Il admit pourtant la monarchie contrôlée par la raison et l'existence d'un Dieu «architecte du monde».