Sujet : Pourquoi l'oeuvre de Voltaire, Candide, est-elle un conte ?

Définitions des termes :

• pourquoi : Pour quelle raison, quel motif: raison intellectuelle de parler ou d'agir OU pour quel mobile, force irrationnelle qui pousse à parler ou à agir.

• voltaire : Polémiste et homme de tolérance, Voltaire s'est opposé avec ironie à la monarchie absolue, aux religions établies et au dogmatisme métaphysique. Il admit pourtant la monarchie contrôlée par la raison et l'existence d'un Dieu «architecte du monde».

• conte : Récit court qui se distingue du roman et de la nouvelle. Il cherche à sortir de la réalité par le merveilleux; (Exemple: les Contes des Mille et une nuits, les Contes de Perrault), par le fantastique (Exemple: les Contes d'Hoffmann), Ou simplement par la stylisation (Exemple: les Contes de La Fontaine, de Voltaire) des héros ramenés à un trait caricatural ou symbolique. A la différence de la nouvelle, le conte entasse une très grande quantité d'aventures, s'étend dans le temps et dans l'espace, mais il demeure plus court que le roman parce qu'il schématise les événements et les ramène à leur signification symbolique sans chercher, par l'abondance des détails, à les faire exister réellement pour le lecteur. Le personnage du conte est lui aussi schématisé : il ne nous intéresse pas en tant qu'être existant individuellement, mais plutôt eh tant que symbole philosophique, image morale ou marionnette comique. Le charme du conte vient surtout de l'intrigue et de son sens philosophique et moral.

Extrait du corrigé : Les Thunder-ten-tronck (allitérations en T qui donnent un aspect méchant ! et totalement ridicule - ce baron incarne d'ailleurs la vanité car il se prend pour un roi alors que son palais n'est qu'un petit domaine). Pococurante (seigneur est très riche mais ne s'intéresse plus à rien ("poco" peu ; " curante " soin). • Facéties : les quartiers de noblesse...                C- Le récit dépaysant               Voltaire décrit le parcours d'un jeune homme naïf qui parcourt le monde, accompagné de Pangloss son mentor, un philosophe pour qui « tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes ». • Personnages exotiques : la vieille, le derviche, Cacambo, Martin, Pococurante... • Candide se promène à travers le monde : Vestphalie, la Hollande, Lisbonne, Badajos, Avacéna, Buenos-Ayres, le Paraguaï, Surinam, Dieppe, Portsmouth, Venise, Constantinople => Métairie • Il découvre un pays utopique, celui de l'Eldorado... NB : Dans les chapitres sur l'Eldorado => il n'y a, a priori, aucun message : c'est au lecteur de comprendre que ce pays utopique est le contraire de ce qui se passe en France et donc de réaliser qu'ici, Voltaire critique son pays.               ∆) Candide est ainsi un conte, une petite fiction bien amusante, un récit agréable, facile à lire et qui même est très abordable par les enfants. Cependant, les petites pistes égrenées au fil du texte, laissent entrevoir que ce texte est loin d'être aussi simple qu'il pourrait paraître.   II- Candide, un conte philosophique               => Comme le rappelle Voltaire, afin de convaincre et de toucher son auditoire « Il faut être très court et un peu salé, sans quoi les ministres et Mme de Pompadour, les commis et les femmes de chambre font de papillotes du livre ».                             A- Une remise en cause de la société • Malgré le ton léger, Voltaire dans son conte évoque des réalités peu plaisantes : la guerre ; le froid et la faim ; la maladie, dans la personne de Pangloss retrouvé en Hollande sous l'apparence d'un »gueux tout couvert de pustules, les yeux morts, le bout du nez rongé.. » ; les catastrophes naturelles, d'abord sous la forme du séisme de Lisbonne, fait historique survenu en novembre 1755 qui avait beaucoup impressionné les imaginations de l'époque ; enfin sous celle de la tempête et du naufrage qui l'accompagne souvent. • Dans Candide, Voltaire dénonce de nombreux travers de la société de son temps : l'esclavage ; l'oisiveté et la non productivité de noblesse (il aborde également ce sujet dans sa Lettre sur le commerce) ; l'Inquisition, l'hypocrisie et le fanatisme religieux... • NB : vous pouvez aussi évoquer la « querelle » entre Voltaire et Leibniz.