Sujet : Montrer qu'en dépit de leur apparente diversité tous les grands ouvrages de Rousseau se rapportent à une thèse unique : « Tout est bien sortant des mains de l'auteur des choses, tout dégénère entre les mains de l'homme. » ?

Définitions des termes :

• tout : La totalité sans exception.

• rousseau : Deux grandes questions ont préoccupé Rousseau: la liberté, qui est selon lui la véritable destination de l'homme, et l'alliance de la nature et de la société. Rousseau, quoique mal compris à son époque, est l'un des plus grands esprits du siècle des Lumières.

• bien : Ce qui est avantageux ou utile à une fin donnée. Ce qui possède une valeur morale, ce qui est juste, honnête, louable. Souverain Bien : norme suprême de l'ordre éthique, que l'homme poursuit en vue de lui-même, et non en vue d'obtenir un autre bien. En économie, toute chose qui possède une valeur d'échange et qui est susceptible d'appropriation (exemple : biens de consommation).

• auteur : Evoque l'origine et la responsabilité. L'auteur est celui qui crée ou qui réalise quelque chose, c'est aussi celui qui est responsable de ce qu'il fait ; de ce qu'il produit ou engendre.

• chose : 1. Désigne la réalité (res en latin : chose) en gén. ; cf. DESCARTES : « chose pensante » (âme), « chose étendue » (matière). 2. Désigne la réalité, envisagée comme déterminée et statique, existant hors de la représentation ; en ce sens, KANT utilise l'expression « chose en soi ». 3. (Par ext.) À partir du sens 2, désigne la réalité inanimée, hors de son rapport à la pensée (le monde des choses). Rem. : la chose se distingue de l'objet en ce que ce dernier est construit ; cela n'implique pas que la chose soit chose en soi ; ce qui est chose se constitue comme ce qui est maniable, ce qui est disponible ; autrement dit, l'objet se réfère à la pensée, la chose à l'action ; le monde des choses, c'est le monde qui se détermine dans la pratique, et y résiste ; à partir du sens 3, le réaliste confond volontiers la chose et l'objet (cf. DURKHEIM : « Il faut considérer les faits sociaux comme des choses »). 4. Chosisme : attitude qui consiste à considérer la réalité comme une chose au sens 2.

• homme : Le plus évolué des êtres vivants, appartenant à la famille des homini­dés et à l'espèce Homo sapiens (« homme sage »). Traditionnellement défini comme « animal doué de raison », l'homme est aussi, selon Aristote, un « animal politique ». Ce serait en effet pour qu'il puisse s'entendre avec ses semblables sur le bon, l'utile et le juste que la nature l'aurait pourvu du langage.

Extrait du corrigé : Montrer qu'en dépit de leur apparente diversité tous les grands ouvrages de Rousseau se rapportent à une thèse unique : « Tout est bien sortant des mains de l'auteur des choses, tout dégénère entre les mains de l'homme. » L'idée à suivre dans la composition étant unique, on n'aura qu'un seul développement. Par « grands ouvrages », il faut entendre le Discours à l'Académie de Dijon, le Discours sur l'inégalité, la Lettre sur les spectacles, la Nouvelle Héloïse, l'Emile, le Contrat Social, les Confessions. Introduction : On montrera la diversité apparente des grands ouvrages de Rousseau (des discours, un roman, un livre de à pédagogie, etc.), pour en faire mieux ressortir ensuite l'unité de pensée. Une seule et même thèse est développée dans ces divers ouvrages, c'est que « tout est bien sortant des mains de l'auteur des choses, tout dégénère entre les mains de l'homme», autrement dit : l'homme est naturellement bon et heureux ; s'il est devenu méchant et misérable, la faute en est à la société. En effet, I. Du discours à l'Académie de Dijon, il ressort que la nature avait couvert ses secrets d'une voile impénétrable et que les ignorer était bon et salutaire ; mais que, toutes les fois que les hommes ont voulu s'instruire et se cultiver par les sciences, les lettres et les arts, ils sont tombés dans un corruption funeste, Du Discours sur l'inégalité, il ressort qu'à l'état de nature les hommes étaient tous libres, bons et heureux, mais que la ^ Société a fait d'eux des esclaves en proie à quelques oppresseurs et qu'elle les a par là rendus méchants et misérables. II. De la Lettre sur les spectacles, il ressort que, si le théâtre est éminemment corrupteur, c'est qu'il est un plaisir éminemment social et que, portant sur la scène des images de la vie sociale, il flatte les passions de la société sans en corriger les vices.