Sujet : Tous les genres sont bons, sauf le genre ennuyeux, affirme Voltaire. Dans une lettre (lettre à Moultou, 5 janvier 1763), il ajoute : il faut être très court et un peu salé, sans quoi les ministres et Madame de Pompadour, les commis et les femmes de chambre font des papillotes du livre. Pensez-vous que la littérature d'idées doive se conformer à ces exigences et doive emprunter les voies de la futilité et de la vulgarisation ?

Définitions des termes :

• tout : La totalité sans exception.

• Genre : Ensemble d'oeuvres littéraires définies par le fait qu'elles possèdent toutes, et sont seules à posséder, divers caractères communs. En poésie, le genre lyrique, le genre épique, le genre dramatique, le genre didactique; en prose, le genre oratoire, le genre historique, le genre didactique, le genre dramatique, le genre romanesque. Evolution des genres : théorie née au XIXe s., sous l'influence de l'évolutionnisme en biologie, et soutenue notamment par Brunetière (L'évolution des genres dans l'histoire de la littérature, 1890-94) : un genre ne se définit pas par des caractères fixes, mais il naît, évolue, meurt, renaît sous une nouvelle forme, en incorporant parfois des éléments d'un autre genre défunt. Séparation des genres : règle classique interdisant de mélanger le tragique et le comique, et en général de juxtaposer dans une même oeuvre des tons et des genres différents (Exemple: la poésie bucolique et la poésie héroïque). Mélange des genres (romantisme) : mélange du grotesque et du sublime dans le drame.

• être : Du latin esse, « être ». 1) Verbe : exister, se trouver là. En logique, copule exprimant la relation qui unit le prédicat au sujet (exemple : l'homme est mortel). 2) Nom : ce qui est, l'étant. 3) Le fait d'être (par opposition à ce qui est, l'étant). 4) Ce qu'est une chose, son essence (exemple : l'être de l'homme). 5) Avec une majuscule (l'Être), l'être absolu, l'être parfait, Dieu.

• sans : A l'exclusion de, exprime l'absence.

• idée : Parfois synonyme de représentation mentale, parfois de concept (idée générale et abstraite); dans le platonisme, et avec un I majuscule, les Idées sont les modèles des choses, existant en soi, que l'âme contemplait avant son incarnation. Nous fabriquons les concepts, nous contemplons les Idées.

• vulgarisation : Acte par lequel on communique au grand public des connaissances jusque-là réservées à des spécialistes. Les progrès de la technique et le développement des médias permettent une vulgarisation du savoir. Mais cette communication de masse soulève de nombreux problèmes. En effet, le public n'est pas toujours préparé à recevoir certaines informations : il les comprend mal ou en déforme le sens (par ex., les informations médicales). De plus, les spécialistes d'une question ne savent pas toujours adapter leur mode de présentation à un public de non-initiés. La vulgarisation nécessite donc une pédagogie subtile, des moyens de transmission où la parole, l'écrit et l'image se relaient savamment pour faire passer un message. Le domaine littéraire restant encore élitiste, les oeuvres de vulgarisation sont souvent méprisées et alimentent, aux yeux de certains, une sous-littérature.

Extrait du corrigé : Jeux de mots sur les nom (Candide est naïf, M. Vanderdendur, le méchant hollandais qui exploite le « nègre »...), facéties : les quartiers de noblesse... Candide se promène à travers le monde, découvre un pays utopique, celui de l'Eldorado... Voltaire décrit le parcours d'un jeune homme naïf qui parcourt le monde, accompagné de Pangloss son mentor, un philosophe pour qui « tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes ».             Dans Candide, nous sommes dans l'univers du conte, de l'histoire plaisante où le héros se fait fesser en cadence et où ceux qui meurent peuvent revenir.               C- L'ironie • L'ironie est l'art de dire le contraire de ce que l'on pense, de se moquer de quelqu'un ou de quelque chose en vue de faire réagir un lecteur ou un interlocuteur. De nombreux auteurs, dont Voltaire, ont eu recourt à l'ironie afin de dénoncer, de critiquer les travers et les vices de la société ou de comportements. => L'ironie est omniprésente dans Candide : • « Comment on fit un bel autodafé pour empêcher les tremblements de terre, et comment Candide fut fessé » (Voltaire a subi l'autodafé + à la fin du chapitre, la terre tremble). • Guerre : « boucherie héroïque », « Rien n'était si beau, si leste, si brillant, si bien ordonné que les deux armées ».