Sujet : Beaumarchais, Le Mariage de Figaro, Acte III, scène 5

Extrait étudié : Beaumarchais, Le Mariage de Figaro, Acte III, scène 5 [Ce passage constitue la fin de le scène : le Comte sonde les intentions de Figaro, et ce dernier cherche à maintenir le Comte dans l'incertitude.] LE COMTE. Avec du caractère et de l'esprit, tu pourrais un jour t'avancer dans les bureaux. FIGARO. De l'esprit pour s'avancer ? Monseigneur se rit du mien. Médiocre et rampant, et l'on arrive à tout. LE COMTE. ... Il ne faudrait qu'étudier un peu sous moi la politique. FIGARO. Je la sais. LE COMTE. Comme l'anglais, le fond de la langue ! FIGARO. Oui, s'il y avait ici de quoi se vanter. Mais feindre d'ignorer ce qu'on sait, de savoir tout ce qu'on ignore ; d'entendre ce qu'on ne comprend pas, de ne point ouïr ce qu'on entend ; surtout de pouvoir au-delà de ses forces ; avoir souvent pour grand secret de cacher qu'il n'y en a point ; s'enfermer pour tailler des plumes, et paraître profond quand on n'est, comme on dit, que vide et creux ; jouer bien ou mal un personnage, répandre des espions et pensionner des traîtres ; amollir des cachets, intercepter des lettres, et tâcher d'ennoblir la pauvreté des moyens par l'importance des objets : voilà toute la politique, ou je meure. LE COMTE. Et ! c'est l'intrigue que tu définis ! FIGARO. La politique, l'intrigue, volontiers ; mais, comme je les crois un peu germaines, en fasse qui voudra ! J'aime mieux ma mie, ô gué ! comme dit la chanson du bon Roi. LE COMTE, à part. Il veut rester. J'entends ... Suzanne m'a trahi. FIGARO, à part. Je l'enfile, et le paye en sa monnaie. LE COMTE. Ainsi tu espères gagner ton procès contre Marceline ? FIGARO. Me feriez-vous un crime de refuser une vieille fille, quand Votre Excellence se permet de nous souffler toutes les jeunes ! LE COMTE, raillant. Au tribunal le magistrat s'oublie, et ne voit plus que l'ordonnance. FIGARO. Indulgente aux grands, dure aux petits... LE COMTE. Crois-tu donc que je plaisante ? FIGARO. Eh ! qui le sait, Monseigneur ? Tempo è galant'uomo, dit l'italien ; il dit toujours la vérité : c'est lui qui m'apprendra qui me veut du mal ou du bien. LE COMTE, à part. Je vois qu'on lui a tout dit ; il épousera la duègne. FIGARO, à part. Il a joué au plus fin avec moi, qu'a-t-il appris ?